지난해 말 시카고 다운타운에 쉐이크 쉑(Shake Shack)이 오픈했다. 뉴요커들이 가장 사랑하는 햄버거 체인이라는 소문이 퍼지면서 개장 첫날부터 긴 줄이 늘어서는 등 큰 인기를 끌었다. 그렇다면 시카고를 대표하는 로컬 햄버거는 어떤 것이 있을까. 한인들에게도 널리 알려진 시카고 햄버거를 소개한다.

◇밥앤그릴 김치·불고기버거

한인 2세 셰프 윌리엄 송이 운영하는 밥앤그릴(bopNgrill)의 주요 메뉴는 김치버거. 에반스톤에 문을 열었을 당시부터 김치버거는 큰 인기를 끌었다. 이후 시카고 쉐리단길의 로욜라대학 캠퍼스 인근으로 이전한 뒤에는 불고기버거도 추가해 대학생들로부터 사랑받는 메뉴가 됐다. 특히 케이블TV인 푸드채널의 ‘Diners, Drive-ins and Dives’에 소개된 이후에는 시카고 인기 햄버거점으로 이름을 널리 알렸다. 밥앤그릴의 김치버거에 들어가는 볶음김치는 햄버거의 느끼하고 오일이 많은 식감을 잡았다. 불고기버거에도 계란후라이가 들어가 텁텁함을 없애 한입 베어 물었을 때 촉촉한 감촉이 풍부하다. 밥앤그릴에서는 다양한 토핑을 추가할 수 있는 비빔밥과 덮밥도 인기 메뉴다. 주소=6604 N Sheridan Rd, Chicago, IL 60626, bngrill.com.

◇라브리올라 프래츨 버거
오크브룩 본점에 이어 시카고 미시간길에도 문을 연 라브리올라(Labriola)에서는 프래츨이라고 불리는 햄버거 빵이 독특하다. 보통은 빵에 깨가 올라간 번이 나오지만 라브리올라는 독특하다. 시카고 지역 유명 호텔에도 납품될 만큼 유명한 라브리올라의 제빵 솜씨가 돋보인다. 이 프래츨 빵에 블랙 앵거스 패티가 잘 아울린다. 기본 메뉴가 10달러선에서 시작되고 추가되는 재료에 따라 가격은 올라간다. 주소=3021 Butterfield Road, Oak Brook, IL 60523, 535 North Michigan Ave., Chicago, IL 60611, labriolacafe.com.

◇파라다이스펍 체다 차 버거
시카고 서버브 데스 플레인에 위치한 파라다이스 펍(paradise pub)은 업소 외부만 보면 초라하다. 리버와 옥튼길 인근에 위치하고 있는 조그만 단독 건물 근처로 가면 고기 굽는 냄새가 진동한다. 날씨 좋은 점심시간에 가면 20~30분 이상은 기다릴 각오를 해야 할 정도로 사람이 몰리는 서버브 명소다. 이 업소의 주 메뉴는 체다차버거(cheddar char burger). 그릴에서 막 구워 나온 패티의 향이 풍부하다. 치즈가 듬뿍 들어간 감자튀김도 곁들여 먹곤 한다. 주소=1724 South River Road, Des Plaines, IL 60018.

◇쿠마스 코너
시카고 벨몬트길의 이 햄버거집은 일단 분위기면에서 다른 업소와는 큰 차이가 있다. 메탈 느낌이 가미된 햄버거집이라는 평가가 많은 이유는 업소 내부를 들어서면 금방 확인할 수 있다. 꼭 시끄러운 록콘서트장 같다. 가장 대표적인 메뉴인 페이머스 쿠마스(The famous kuma)는 두꺼운 패티와 푸짐한 브리 치즈가 특징이다. 주소=2900 West Belmont Ave, Chicago, IL 60618, kumascorner.com.