사상 첫 미국인 교황 프레보스트… 즉위명 '레오 14세'
페루서 사목 활동 해와… 69세
"분열·갈등 아닌 화해와 연대로"
미국 출신으로 페루에서 사목 활동을 해온 로버트 프랜시스 프레보스트(69) 추기경이 8일 시스티나 성당 굴뚝에서 피어오른 백연(白煙)과 함께 전 세계 14억 가톨릭 신자를 이끌 제267대 교황으로 선출됐다. 새 교황은 즉위명으로 ‘레오 14세(LEO XIV)’를 택했다. 미국 출신 교황이 나온 것은 사상 처음이다.
교황청 수석 부제 추기경인 도미니크 맘베르티 추기경은 이날 오후 7시 13분 성 베드로 대성당 중앙 발코니에 나와 “여러분에게 큰 기쁨을 알립니다(Annuntio vobis gaudium magnum). 우리는 새 교황을 얻었습니다(Habemus Papam)”라고 밝혔다. 새 교황을 발표할 때 쓰는 정해진 표현이다.
새 교황이 이어서 발코니로 나와 “평화가 여러분 모두와 함께 있기를(La pace sia con tutti voi)”이라고 첫 인사를 건넸다. 그는 “평화와 화해의 길로 나아가자. 분열과 갈등이 아닌, 화해와 연대의 정신으로 함께 걸어가자”고 말했다. 또 “고통받는 이들에게 더 가까이 가자”며 “모든 이의 마음에 평화가 깃들기 바란다”고 했다.
레오 14세 교황은 1955년 미국 시카고에서 태어났다. 성 아우구스티노 수도회 일원으로 1982년 사제 서품을 받았다. 프란치스코 교황이 지난 2023년 직접 추기경으로 임명한 인물이기도 하다.
앞서 이날 오후 첫 번째 투표에서 추기경 133명 가운데 3분의 2 이상의 표가 모이면서 새 교황의 선출이 확정됐다. 지난 7일 오후 콘클라베가 시작된 지 만 하루 만이다. 총 4번의 투표가 이뤄졌다. 전임 프란치스코 교황은 2013년 콘클라베에서 둘째 날 오후 마지막 투표(다섯 번째 투표)에서 선출됐다.
바티칸 안팎에서는 새 교황의 과제로 우크라이나와 중동 분쟁 중재, 교황청 재정 투명성 강화, 시노달리타스(공동합의성) 후속 개혁, 기후 위기 대응 등이 거론되고 있다. 모두 전임 프란치스코 교황이 깊은 관심을 기울여 온 문제들이다.
교황청은 조만간 성베드로 광장에서 열릴 새 교황의 즉위 미사 날짜와 새 국무원장 임명 여부 등을 발표할 예정이다.
